小年说兔

文/厚石 图/网络

昨日，刚下了滴滴答答的小雨。今早雨停了，天依旧阴沉沉的。三九严冬，像一位美丽的、高贵的、矜持的公主，舞动着她那神奇的面纱，送来阵阵凛冽的寒风。

今天是腊月二十三，中华民族的传统节日——小年。一大清早就听到了鞭炮的声音，小年一到春节不远了。正如儿歌里面唱的：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五、六天，大年就来到。”

“飞虎远去玉兔归”。赶走虎虎生威的“恶疫”，告别了“大白”的时代，迎来了可爱的“小白”，每个人的脸上都洋溢着喜悦幸福的笑容。

小年我们这里又被称为辞灶节，这里有一个美丽的传说。灶君爷原来是个平民，叫张生。娶妻之后整天喝酒，成了个实实在在的醉鬼。败尽家业后，他只能在街上乞讨。然后他到了前妻郭丁香家的门口，由于十分羞愧，就一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝看见了，觉得张生还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶君王。每年腊月二十三、二十四天黑以后，灶君爷要上天向玉帝汇报一年的工作。谁人好吃懒做，谁家妯娌不和，哪个不孝老人，何人做坏事等要一一汇报，腊月三十早晨再回到人间，就要按玉帝的旨意视人进行奖优罚劣。所以老百姓对灶君爷爷毕恭毕敬，悉心供奉。于是，我们就有了腊月二十三的小年这个节日。

宋代诗人范成大早就说过，古代劳动人民有祭灶的风俗习惯。他在《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔;送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”

记得小时候，每到腊月二十三一大早，我的奶奶就起来忙活。先在厨房摆上供桌，在供桌后面的墙上贴上早已买好的灶君像，然后贴上对联。上联是“上天言好事”，下联是“下界保平安”，横批“一家之主”。供桌上有糖果，酒、菜、香火等。

天快黑的时候，要举行辞灶仪式。奶奶把一家人叫到灶房，先端上一碗热腾腾的饺子，然后向设在灶壁上的灶君爷敬香敬酒，奶奶还念念有词，最后全家人按老幼分别磕头。从小年以后，一直到整个正月，每次做完饭人们都要先敬献灶君爷。

小年是春节的开始，家家户户开始准备过年的年货了。

兔子自古以来就因为外形独特、性情温和、体态乖巧、动作灵敏等特点，被人们视为“吉祥之物”。兔年到了，毫无疑问今年最火的吉祥物就是兔子了，所有兔子形状的年货，今年都被视为吉祥物。

大街小巷挂满了兔子灯笼、兔子玩偶、兔子窗花、兔子头饰……各家商店、超市以兔子为主旨的商品琳琅满目，以兔子为主题的庆祝活动丰富多彩。就连马路两旁的路灯电杆也不甘落后，急忙把自己装扮起来，挂起了“中国结”式样的大红灯，为节日增添了喜庆的气氛。

从腊月二十三，开始写对联了。记得小时候，贴对联要讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，因此与吃有关的米面粮仓、菜橱，睡觉用的床，畜圈等处都有连珠妙语：“五谷丰登”“五味俱全”“身体健康”“六畜兴旺”；“酉”字“福”字；“养猪似虎大，积肥如山高”等等。

今年的春联内容，离不了以“兔”为主题。“日暖福州春晖万里，兔回大地气象一新”“玉兔出行满天春色，山君归隐一路雄风”“虎啸深林增瑞气，兔驰沃野益新风”“东风放虎归山去，明月探春引兔来”等等，寄托了人们对来年的庆贺与希望。

说起兔子，脑海中的印记就是“白”“干净”“卫生”。腊月二十三，有打扫卫生的风俗，这个时候要把家中的里里外外都打扫得干干净净。据说这个习俗起源于古代人民驱除病疫的一种宗教仪式，民间更有“腊月不除尘，来年遭瘟神” 的俗话。今年的腊月更要扫尘，要把世上一切的“病毒”“恶疫”“晦气”都扫走，以期盼来年运势更好。以前，父亲把笤帚绑在大长杆子上，屋子里角角落落，一点也不能漏落。屋里搬不动的家具就用被单盖好，以防灰尘。扫完了墙壁灰尘，要擦洗门窗玻璃，湿一遍、干一遍，玻璃擦得明明亮亮，能够照出人的影子来呢！原来物品的摆放，或再回到原处，或挪挪老窝新鲜。屋子收拾得干干静静，使人一看心里十分敞亮。打扫院子相对比较简单，不大功夫，整个院子拾掇得井井有条，打扫得干净整洁！

屋子打扫干净了，随即在干干净净的墙壁上张贴上崭新的年画，屋里焕然一新，更能增添喜庆气氛，全家快快乐乐地迎接新春来临。年画是我国的一种古老的民间艺术，也和春联一样，起源于“门神”。随着时代的发展，年画的内容变得丰富多彩。《福禄寿三星图》《天官赐福》《五谷丰登》《迎春接福》等经典的彩色年画，满足了人们喜庆新年的美好愿望。

小时候，清晰地记得，我家曾经张贴过一幅《六畜兴旺》年画。从那幅图画，奶奶还给我讲述了一段“牛兔赛跑”的传说故事呢。

传说在很久很久以前，玉皇大帝为了方便天下的老百姓计算时间，从而决定从动物界中挑选出十二种动物，并且按照它们到达的顺序来排列，从此以后就可以依据这个顺序来记录时间了。而听到这个消息以后，很多的动物都是积极报名参加了。

其中兔子和牛是好朋友，兔子就是第一个报名的，因为它自认为自己天生就是跑步健将，在森林中就连老虎也未必追得上它。它的朋友老黄牛也报名了，可是却因为自己个头大，跑得慢，而想向兔子取经。

兔子却自豪的告诉它：这个是我的天赋，我天生就个头小，腿又长，所以跑得快。而你的腿虽然长，个头实在是太大了，跑起来费劲，所以即便是怎么练习也没啥用。

听了兔子的话，老黄牛显然不服气，从此以后就天天练习跑步，并且还进步不少。到了比赛的当天，兔子确实以绝对性的优势遥遥领先，把它的朋友老黄牛甩了好远。它想着自己太早到终点也没意思，于是就在半路上休息呼呼睡大觉了，想着等到它们到了再继续跑。

过了很久老黄牛气喘吁吁追上来了，它看到兔子就叫醒了它，并告诉它大家伙都已经追上来了。然而兔子却说不着急，你们先跑，我继续睡一会，一会儿就追上你了。说完，它倒头继续大睡了起来。

老黄牛只好摇摇头，继续往前跑，而最后的结果就是不擅长跑步的老黄牛排列第二，而擅长奔跑的兔子只是得了第四名，成为了十二生肖中的卯兔。

“人生难免受挫折，风雨过后是彩虹”。我相信，聪明的兔子是会吸取教训的，因为“吃一堑，长一智”，何况兔子吃了“两堑”呢！不信，你今天再来一个“牛兔赛跑”或者“龟兔赛跑”，得冠军的肯定是兔子。

作者简介：刘善磊，笔名厚石，1968年2月出生，平邑县温水镇人，中共党员，高级教师，平邑县作家协会会员。热爱文学，爱好写作，作品发表于《小学生语文报》《山东教育报》《临沂日报》《沂蒙教育》《少年天地》《齐鲁晚报·齐鲁壹点》等刊。在“泉城杯”“泰山杯”“浚河之梦”“建党一百周年”等征文中分别获得奖项。

壹点号 厚石

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