相传有一天玉皇大帝会排列十二生肖，定为牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫。第二天，玉皇大帝请他们排名。那时，猫和老鼠是好朋友，猫对老鼠说：“明天你要早点叫醒我，我是十二生肖之一，明天我将成为十二生肖第一名。”世界。”老鼠同意了。
第二天，老鼠很早就醒了。他没有叫醒猫，而是自己去了天堂。当时，玉皇大帝将十二生肖排列为牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫。玉帝问动物们有何意见，只有老鼠反对：“我觉得不应该选择猫，他根本不尊重你们。你看，他现在还在睡觉，他不尊重你。”我认为你根本不应该被列为十二生肖。”它把它放在眼睛里。”玉皇大帝看到猫正在睡觉！他勃然大怒，决定不让猫上天。老鼠取代了猫。老鼠又说：“我一定是第一个！”“为什么？就是你的贡献比牛还大！“人们都认为我比牛还大。”“玉皇大帝要受到审判！”好大的牛啊！”然后，当他们看到老鼠站在牛头上时，都说：“好大的老鼠！比牛还大！”玉皇大帝只好让老鼠排第一。
鼠在十二生肖排行榜上排名第一，主要有以下三个原因：
一是民间传说故事中十二生肖的排列。
其二是中国古代文人从昼夜十二时辰的角度解释了地支与走兽的从属关系。天昏地暗，半夜里老鼠出来活动，在天地混沌状态之间咬出了一条缝隙。
第三是按照中国人的阴阳信仰，将十二生肖分为阴阳。动物一般前脚趾、后脚趾、左脚趾、右脚趾的数量相同，但老鼠有四个前脚和五个后脚，身体的偶数和奇数都相同。越贵的东西越稀有，当然是先有的。
